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「貧血」
日本では、女性の約10%以上が“貧血”であるといわれています。貧血になるのは、ほとんどが女性です。では、なぜ女性が貧血になりやすいのでしょうか？貧血に関わりの深い鉄分を摂取するには、どのようにすれば効率的なのでしょうか？
貧血とは？
貧血とは、血液中に含まれる鉄分が不足することによって、ヘモグロビンが生成されなくなり、酸欠状態になると貧血という形で身体に表れます。貧血は女性が起こしやすいのが特徴的です。女性が貧血になる原因としては、月経があることです。月経で、大量の血液が排出されてしまうことから、身体の中の血液や鉄分が足りなくなります。さらに、妊婦になど母体になることによって、胎児へ血液や鉄分を運ぶために、母体自身の鉄分の量が減ってしまうことによって、貧血が起こりやすくなっていることもひとつの原因です。乳児となると、母乳を与えることによって、貧血になりやすくなるのです。女性の身体は、血液をどんどんつくるためにも、もっともっと食事に気をつけていかなければならないということになるのです。
貧血のいろいろな種類
鉄欠乏性貧血： 鉄分の吸収が少ないために、ヘモグロビンが生成されず、酸欠になり起こってしまうのが、鉄欠乏性貧血です。月経や妊娠・出産などによっても引き起こされる。
再生不良性貧血： 赤血球 をつくる骨髄が何かの障害で、つくられにくくなっているために起こす貧血です。
巨赤芽球性貧血（悪性貧血）： ビタミンB1や葉酸の欠乏で発症する貧血。中高年者に多く、記憶障害・味覚障害・精神障害などの症状が特徴的です。
溶血性貧血（自己免疫性溶血性貧血）： 赤血球がもろくなり、血液がつくられにくくなっている状態が、再生不良性貧血の特徴です。黄疸の症状が出ることがあります。
二次性貧血：ガン・リウマチ・心臓病・肺疾患・腎臓病・肝臓病などに伴って起こる貧。妊娠して、妊婦になった時に出る貧血の症状もこの分類に入ります。
（脳貧血：脳貧血というのは俗称で、貧血ではありません。「起立性低血圧」を意味します。）
貧血を改善するために鉄分を摂る
貧血を改善するために鉄分を摂取しなくてはなりません。鉄は、ヘモグロビンの生成に欠かせない物質のひとつです。鉄は、体内吸収率が約8%。特に女性がなりやすいのが、鉄欠乏性貧血だといわれています。鉄不足は、貧血の他にも肩こりや冷え性などの原因にもなるといわれています。日本人女性のなかでも過半数が、鉄不足による貧血なのです。貧血を起こすと、酸素不足によって、身体にいろいろな悪影響を与えています。身体のだるさや疲れやすさといった動作や脳の働きにも影響しています。また、このように、様々な形となって、全身に、働いている鉄なのですが、この鉄は、体内で作りだすことができません。だからこそ、しっかり、鉄分の入った食品を摂取していきましょう。
貧血を改善するための食生活
貧血を改善するための食生活とは、3食規則正しい生活とバランスの摂れた食品です。そのなかでも、貧血予防食品として、鉄分補給が大切なのです。その鉄分にも2種類あって役割が違います。ひとつは、野菜類や穀類に含まれる鉄は“非ヘム鉄”、身体への吸収率が鉄分全体の2〜5％と低いようです。もうひとつは、肉類や魚類などに含まれる“ヘム鉄”は15〜25％と高くなっています。鉄分を効率よく摂取するためには、野菜ではなく、実は肉や魚から摂取するほうがより吸収しやすいということになるのです。しかしながら、貧血を予防するためには、鉄分だけを摂取するのではなく、鉄分の吸収をより、高めていくためのたんぱく質やビタミンＣなど、栄養バランスをしっかりと考えて毎日の食生活を整えていくことが必要になってきているのです。さらに、思春期などの成長期では、鉄分の必要量がかなり増えてくることから、貧血を起こしやすくなりますので注意です。
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ヘム鉄を含んだ食材：肉類（牛肉・豚肉・鶏肉・馬肉）・レバー・赤身の魚（鰊・鰯・鮪・鰹など）・魚介類（イカ・牡蠣・海老・あさりなど）・卵
緑茶やチョコレート・コーヒー・紅茶など、タンニンを多く含むものは、鉄分の吸収を悪くしますので、食事の前後は避けておきましょう。1時間以上おいてから飲むようにしましょう。さらに、鉄分を毎日摂るのは無理という方には、鉄鍋などの料理しているうちに、その料理に、鉄が少しずつだが溶け出して、知らないうちに鉄分が摂取できる、鉄鍋がオススメです。
貧血を予防しよう
血液検査で、「貧血」と判断された場合は、きちんと治療しましょう。そして、薬やサプリメントだけにこだわらず、食生活もきちんと改善していくことがポイントです。1日3食、規則正しく食べること。よく噛んで食べること。多食・過食はしない。ストレスをためないこと。これが、貧血を予防するポイントです。健康的な身体になるためにも、しっかり貧血を治療しましょう。それに、貧血が改善されたとしても、続けてください。
